تُذكّرنا كلمة «بلاستيك» بفكرة مادة يمكن تشكيلها. وفي الواقع، من أهم خصائص المواد البلاستيكية قدرتها على أخذ أشكال مختلفة جدًا أثناء التصنيع. فبالبلاستيك يمكن صنع أشياء مختلفة جدًا بعضها عن بعض، مثل الزجاجات والأنابيب والأغشية الرقيقة والعبوات ومكونات السيارات وأجزاء الأجهزة الكهربائية المنزلية. ويُنتَج معظم البلاستيك من النافتا البكر، وهي مادة تُستخرَج من معالجة النفط، أو من الغاز الطبيعي الذي يتكوّن من الميثان بنسبة تزيد على 90%. وتُحوَّل هذه المواد الخام في مصانع الصناعة الكيميائية حتى نحصل على حبيبات صغيرة من المادة البلاستيكية. والحبيبات هي المادة الأولية التي تستعملها المصانع بعد ذلك لإنتاج الأشياء.
Italiano
Il termine plastica richiama l'idea di un materiale che può essere modellato. Una delle principali caratteristiche delle materie plastiche, infatti, è proprio la possibilità di assumere forme molto diverse durante la lavorazione. Con la plastica si possono realizzare oggetti molto differenti tra loro, come bottiglie, tubi, pellicole, contenitori, componenti per automobili e parti di elettrodomestici. La maggior parte delle plastiche viene prodotta a partire dalla virgin nafta, una sostanza ottenuta dalla lavorazione del petrolio, oppure dal gas naturale, composto per oltre il 90% da metano. Queste materie prime vengono trasformate negli impianti dell'industria chimica fino a ottenere piccoli granuli di materiale plastico. I granuli rappresentano il materiale di partenza utilizzato successivamente dalle industrie per produrre gli oggetti.
يمكن تقسيم المواد البلاستيكية إلى فئتين كبيرتين: البلاستيك المتصلّد بالحرارة والبلاستيك الحراري (اللدائن الحرارية). لا يمكن تشكيل البلاستيك المتصلّد بالحرارة إلا مرة واحدة. فبعد أن يأخذ شكله النهائي ويتصلّب، لا يمكن تليينه من جديد بالحرارة. ويُستعمل مثلًا في بعض المكونات الكهربائية والإلكترونية وفي أجزاء السيارات.
أما البلاستيك الحراري فيمكن تليينه بالحرارة، ولذلك يمكن تشكيله عدة مرات. ومن هذه المجموعة PVC (البولي فينيل كلوريد)، الذي يُستعمل مثلًا في الأنابيب وإطارات النوافذ والأبواب والتكسيات، وPET، المنتشر كثيرًا في صناعة الزجاجات والصواني والعبوات.
Italiano
Le plastiche si possono dividere in due grandi categorie: termoindurenti e termoplastiche. Le plastiche termoindurenti possono essere modellate una sola volta. Dopo che hanno assunto la loro forma definitiva e si sono indurite, non possono essere nuovamente ammorbidite con il calore. Sono utilizzate, per esempio, per alcuni componenti elettrici ed elettronici e per parti di automobili.
Le termoplastiche, invece, possono essere ammorbidite attraverso il calore e quindi modellate più volte. Appartengono a questo gruppo il PVC, utilizzato ad esempio per tubazioni, serramenti e rivestimenti, e il PET, molto diffuso nella produzione di bottiglie, vaschette e contenitori.
