Las materias primas son sustancias en bruto de las que se obtienen los materiales. Pueden tener origen biológico, cuando proceden de animales o vegetales, u origen mineral, cuando se extraen del subsuelo.
Las materias primas de origen biológico se consideran renovables, porque pueden reproducirse en tiempos relativamente breves respecto a la duración de la vida humana. Las de origen mineral, en cambio, son no renovables, porque necesitan tiempos muy largos para volver a formarse.
Por ejemplo, una planta de lino crece en unos meses y un árbol puede cultivarse de nuevo en algunas décadas; por el contrario, la formación de muchos minerales y de los combustibles fósiles requiere tiempos larguísimos.
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Le materie prime sono sostanze grezze dalle quali si ottengono i materiali. Possono avere origine biologica, quando derivano da animali o vegetali, oppure origine minerale, quando vengono estratte dal sottosuolo.
Le materie prime di origine biologica sono considerate rinnovabili, perché possono riprodursi in tempi relativamente brevi rispetto alla durata della vita umana. Quelle di origine minerale, invece, sono non rinnovabili, perché richiedono tempi molto lunghi per ricostituirsi.
Per esempio, una pianta di lino cresce nell’arco di alcuni mesi e un albero può essere nuovamente coltivato nel corso di alcuni decenni; al contrario, la formazione di molti minerali e dei combustibili fossili richiede tempi lunghissimi.
Materias primas renovables
Las materias primas renovables se producen en el territorio mediante la agricultura, la silvicultura y la ganadería. Si se gestionan de forma sostenible, no se agotan con su uso.
- Maderas: se obtienen de los troncos de los árboles. En los bosques cultivados puede haber sobre todo árboles de la misma especie, como pinos o castaños, que se replantan después de la tala. En los bosques naturales, en cambio, pueden convivir numerosas especies diferentes.
- Fibras textiles: se obtienen de algunas plantas, como el lino y el cáñamo, o del pelo de algunos animales, como las ovejas y las alpacas. Se producen periódicamente utilizando superficies agrícolas y granjas.
- Pieles y pieles con pelo: las pieles pueden obtenerse, por ejemplo, de bovinos y ovinos criados con otros fines; otros tipos de piel proceden de especies diferentes.
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Materie prime rinnovabili
Le materie prime rinnovabili vengono prodotte sul territorio attraverso l’agricoltura, la silvicoltura e l’allevamento. Se vengono gestite in modo sostenibile, non si esauriscono con il loro utilizzo.
- Legnami: si ottengono dai tronchi degli alberi. Nelle foreste coltivate possono essere presenti prevalentemente alberi della stessa specie, come pini o castagni, che vengono ripiantati dopo il taglio. Nelle foreste naturali, invece, possono convivere numerose specie differenti.
- Fibre tessili: si ricavano da alcune piante, come lino e canapa, oppure dalla peluria di alcuni animali, come pecore e alpaca. Vengono prodotte periodicamente utilizzando superfici agricole e allevamenti.
- Pellami e pellicce: i pellami possono essere ricavati, per esempio, da bovini e ovini allevati per altri scopi; altri tipi di pellame provengono invece da specie differenti.
Materias primas no renovables
Las materias primas no renovables son de origen mineral. Pueden extraerse con explosivos, en el caso de rocas muy duras, o con medios mecánicos, en el caso de materiales más blandos o sueltos.
También el uranio procede de los minerales: es un metal radiactivo que se utiliza en las centrales nucleares.
- Minerales metalíferos: contienen una cantidad significativa de metal. Un ejemplo es la bauxita, de la que se obtiene el aluminio.
- Minerales no metalíferos: no contienen metales o los contienen en cantidades muy reducidas. Son ejemplos el cuarzo, la caliza, las arenas y las arcillas.
- Combustibles fósiles: son materias primas de origen sedimentario, formadas por la acumulación y transformación de restos orgánicos. Comprenden el carbón, el petróleo y el gas natural. Se utilizan para producir energía, pero también como base de numerosos productos industriales.
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Materie prime non rinnovabili
Le materie prime non rinnovabili sono di origine minerale. Possono essere estratte utilizzando esplosivi, nel caso di rocce molto dure, oppure mezzi meccanici, nel caso di materiali più teneri o incoerenti.
Anche l’uranio deriva dai minerali: è un metallo radioattivo utilizzato nelle centrali nucleari.
- Minerali metalliferi: contengono una quantità significativa di metallo. Un esempio è la bauxite, dalla quale si ricava l’alluminio.
- Minerali non metalliferi: non contengono metalli oppure ne contengono quantità molto ridotte. Ne sono esempi il quarzo, il calcare, le sabbie e le argille.
- Combustibili fossili: sono materie prime di origine sedimentaria, formatesi attraverso l’accumulo e la trasformazione di resti organici. Comprendono carbone, petrolio e gas naturale. Vengono utilizzati per produrre energia, ma anche come base per numerosi prodotti industriali.
