Les matières premières sont des substances brutes à partir desquelles on obtient les matériaux. Elles peuvent être d'origine biologique, lorsqu'elles proviennent d'animaux ou de végétaux, ou d'origine minérale, lorsqu'elles sont extraites du sous-sol.
Les matières premières d'origine biologique sont considérées comme renouvelables, parce qu'elles peuvent se reproduire en un temps relativement court par rapport à la durée d'une vie humaine. Celles d'origine minérale, en revanche, sont non renouvelables, parce qu'elles mettent très longtemps à se reconstituer.
Par exemple, un plant de lin pousse en quelques mois et un arbre peut être cultivé à nouveau en quelques décennies ; au contraire, la formation de nombreux minéraux et des combustibles fossiles demande un temps extrêmement long.
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Le materie prime sono sostanze grezze dalle quali si ottengono i materiali. Possono avere origine biologica, quando derivano da animali o vegetali, oppure origine minerale, quando vengono estratte dal sottosuolo.
Le materie prime di origine biologica sono considerate rinnovabili, perché possono riprodursi in tempi relativamente brevi rispetto alla durata della vita umana. Quelle di origine minerale, invece, sono non rinnovabili, perché richiedono tempi molto lunghi per ricostituirsi.
Per esempio, una pianta di lino cresce nell’arco di alcuni mesi e un albero può essere nuovamente coltivato nel corso di alcuni decenni; al contrario, la formazione di molti minerali e dei combustibili fossili richiede tempi lunghissimi.
Matières premières renouvelables
Les matières premières renouvelables sont produites sur le territoire grâce à l'agriculture, la sylviculture et l'élevage. Si elles sont gérées de façon durable, elles ne s'épuisent pas avec leur utilisation.
- Bois : on l'obtient à partir des troncs des arbres. Dans les forêts cultivées, on peut trouver surtout des arbres de la même espèce, comme des pins ou des châtaigniers, qui sont replantés après la coupe. Dans les forêts naturelles, au contraire, de nombreuses espèces différentes peuvent cohabiter.
- Fibres textiles : on les tire de certaines plantes, comme le lin et le chanvre, ou du poil de certains animaux, comme les moutons et les alpagas. Elles sont produites périodiquement en utilisant des surfaces agricoles et des élevages.
- Cuirs et fourrures : les cuirs peuvent provenir, par exemple, de bovins et d'ovins élevés à d'autres fins ; d'autres types de cuir proviennent d'espèces différentes.
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Materie prime rinnovabili
Le materie prime rinnovabili vengono prodotte sul territorio attraverso l’agricoltura, la silvicoltura e l’allevamento. Se vengono gestite in modo sostenibile, non si esauriscono con il loro utilizzo.
- Legnami: si ottengono dai tronchi degli alberi. Nelle foreste coltivate possono essere presenti prevalentemente alberi della stessa specie, come pini o castagni, che vengono ripiantati dopo il taglio. Nelle foreste naturali, invece, possono convivere numerose specie differenti.
- Fibre tessili: si ricavano da alcune piante, come lino e canapa, oppure dalla peluria di alcuni animali, come pecore e alpaca. Vengono prodotte periodicamente utilizzando superfici agricole e allevamenti.
- Pellami e pellicce: i pellami possono essere ricavati, per esempio, da bovini e ovini allevati per altri scopi; altri tipi di pellame provengono invece da specie differenti.
Matières premières non renouvelables
Les matières premières non renouvelables sont d'origine minérale. Elles peuvent être extraites à l'aide d'explosifs, dans le cas de roches très dures, ou de moyens mécaniques, dans le cas de matériaux plus tendres ou meubles.
L'uranium aussi provient des minéraux : c'est un métal radioactif utilisé dans les centrales nucléaires.
- Minéraux métallifères : ils contiennent une quantité importante de métal. La bauxite, dont on tire l'aluminium, en est un exemple.
- Minéraux non métallifères : ils ne contiennent pas de métaux ou n'en contiennent que de très petites quantités. Le quartz, le calcaire, les sables et les argiles en sont des exemples.
- Combustibles fossiles : ce sont des matières premières d'origine sédimentaire, formées par l'accumulation et la transformation de restes organiques. Ils comprennent le charbon, le pétrole et le gaz naturel. Ils sont utilisés pour produire de l'énergie, mais aussi comme base de nombreux produits industriels.
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Materie prime non rinnovabili
Le materie prime non rinnovabili sono di origine minerale. Possono essere estratte utilizzando esplosivi, nel caso di rocce molto dure, oppure mezzi meccanici, nel caso di materiali più teneri o incoerenti.
Anche l’uranio deriva dai minerali: è un metallo radioattivo utilizzato nelle centrali nucleari.
- Minerali metalliferi: contengono una quantità significativa di metallo. Un esempio è la bauxite, dalla quale si ricava l’alluminio.
- Minerali non metalliferi: non contengono metalli oppure ne contengono quantità molto ridotte. Ne sono esempi il quarzo, il calcare, le sabbie e le argille.
- Combustibili fossili: sono materie prime di origine sedimentaria, formatesi attraverso l’accumulo e la trasformazione di resti organici. Comprendono carbone, petrolio e gas naturale. Vengono utilizzati per produrre energia, ma anche come base per numerosi prodotti industriali.
