Dans les usines, les granulés sont chauffés jusqu'à se transformer en une masse molle et modelable. Ce matériau peut ensuite être travaillé avec des machines spécifiques pour obtenir des produits de formes et de dimensions très différentes. L'un des principaux avantages du plastique par rapport à des matériaux comme les métaux est justement la facilité avec laquelle on peut le modeler. En peu de temps, il est possible d'obtenir des objets déjà très proches de leur forme définitive.
Calandrage
Le calandrage est utilisé pour produire des surfaces larges et fines. Le plastique chauffé passe à travers une série de cylindres qui le compriment jusqu'à atteindre l'épaisseur souhaitée. Avec cette technique, on peut réaliser, par exemple, des feuilles de plastique, des plaques, des revêtements de sol, des bâches de protection et des matériaux synthétiques semblables au cuir utilisés pour les revêtements et l'ameublement.
Extrusion
L'extrusion permet d'obtenir des produits très longs qui gardent toujours la même section. Le matériau plastique chauffé est poussé à travers une filière, c'est-à-dire une ouverture qui a la forme de la section du produit à réaliser. Si la filière a, par exemple, une forme circulaire avec une partie vide au centre, un tuyau peut sortir de la machine. Le produit est formé de façon continue, puis refroidi et enfin coupé ou enroulé et emballé. Cette technique est utilisée surtout pour produire des tuyaux, des profilés, des goulottes, des gaines et d'autres éléments longs à section constante.
Moulage
Le moulage est utilisé pour réaliser des pièces individuelles, souvent produites en grandes quantités et toutes identiques. La forme de l'objet est contenue à l'intérieur d'un moule, normalement composé de deux parties métalliques ou plus. Quand le moule est fermé, il reste à l'intérieur une cavité qui a la même forme que le produit que l'on veut obtenir. Le plastique est chauffé jusqu'à devenir mou, puis il est introduit ou poussé dans la cavité. Après refroidissement, le moule est ouvert et la pièce est extraite. Il existe différents types de moulage. Le moulage par injection, par exemple, est utilisé pour de nombreux composants techniques, objets ménagers et pièces d'appareils électroménagers. Le moulage par soufflage est au contraire particulièrement adapté à la production d'objets creux, comme les bouteilles et les flacons.
Italiano
Nelle fabbriche i granuli vengono riscaldati fino a trasformarsi in una massa morbida e modellabile. Questo materiale può poi essere lavorato con macchine specifiche per ottenere prodotti di forme e dimensioni molto diverse. Uno dei principali vantaggi della plastica rispetto a materiali come i metalli è proprio la facilità con cui può essere modellata. In poco tempo è possibile ottenere oggetti già molto vicini alla loro forma definitiva.
Calandratura
La calandratura viene utilizzata per produrre superfici ampie e sottili. La plastica riscaldata passa attraverso una serie di cilindri che la comprimono fino a raggiungere lo spessore desiderato. Con questa tecnica si possono realizzare, per esempio, fogli di plastica, lastre, rivestimenti per pavimenti, teli protettivi e materiali sintetici simili alla pelle utilizzati per rivestimenti e arredamento.
Estrusione
L'estrusione permette di ottenere prodotti molto lunghi che mantengono sempre la stessa sezione. Il materiale plastico riscaldato viene spinto attraverso una matrice, cioè un'apertura che possiede la forma della sezione del prodotto da realizzare. Se la matrice ha, per esempio, una forma circolare con una parte vuota al centro, dalla macchina può uscire un tubo. Il prodotto viene formato in modo continuo, poi raffreddato e infine tagliato oppure avvolto e confezionato. Questa tecnica viene utilizzata per produrre soprattutto tubi, profili, canaline, guaine e altri elementi lunghi a sezione costante.
Stampaggio
Lo stampaggio viene utilizzato per realizzare singoli pezzi, spesso prodotti in grandi quantità e tutti uguali. La forma dell'oggetto è contenuta all'interno di uno stampo, normalmente costituito da due o più parti metalliche. Quando lo stampo viene chiuso, al suo interno rimane una cavità con la stessa forma del prodotto che si vuole ottenere. La plastica viene riscaldata fino a diventare morbida e poi viene introdotta o spinta nella cavità. Dopo il raffreddamento, lo stampo viene aperto e il pezzo viene estratto. Esistono diversi tipi di stampaggio. Lo stampaggio a iniezione, per esempio, viene utilizzato per molti componenti tecnici, oggetti domestici e parti di elettrodomestici. Lo stampaggio per soffiaggio è invece particolarmente adatto alla produzione di oggetti vuoti all'interno, come bottiglie e flaconi.
