Le risorse da cui si ricava energia si distinguono in primarie e secondarie. Le fonti primarie sono quelle reperibili direttamente nell'ambiente naturale nello stato in cui si trovano (come i combustibili fossili, tra cui carbone, petrolio greggio e gas metano); le fonti secondarie derivano invece dalla trasformazione delle fonti primarie (come l'energia elettrica).
Glossario
- Che si possono trovare, disponibili.
- Il petrolio allo stato naturale, così come viene estratto dalla terra, non ancora lavorato o raffinato.
- Dal punto di vista di
- Protezione, difesa (dell'ambiente)
Sotto il profilo della tutela ambientale, le fonti energetiche vengono suddivise in:
- Fonti non rinnovabili: necessitano di tempi geologici di milioni di anni per potersi generare. Rientrano in questo gruppo le risorse fossili e l'uranio.
- Fonti rinnovabili: risultano inesauribili oppure capaci di rigenerarsi in tempi decisamente più brevi rispetto alle fonti non rinnovabili. Tra queste figurano la radiazione del Sole, le correnti d'aria, i salti d'acqua, le maree, i moti ondosi e le correnti marine, il calore geotermico e le biomasse (come la legna o i residui delle lavorazioni agricole). La quasi totalità delle risorse rinnovabili è considerata pulita, in quanto la loro fruizione non origina sostanze inquinanti né anidride carbonica. Rappresentano un'eccezione le biomasse, poiché la loro combustione rilascia polveri sottili (particolato) e una quantità di CO2 equivalente a quella fissata dalle piante durante il loro ciclo vegetativo.
Una risorsa rinnovabile si definisce sostenibile se il suo ritmo di utilizzo non supera la sua velocità di rigenerazione naturale: ad esempio, il Sole e il vento sono intrinsecamente sostenibili, mentre le risorse boschive e forestali necessitano di un prelievo programmato e razionale per rimanere tali.
Glossario
- Tempi lunghissimi, legati alla storia della Terra (cioè milioni di anni, non gli anni della vita umana).
- Che non finiscono mai, che non si possono esaurire.
- Cascate d'acqua (naturali o create dall'uomo con le dighe) usate per produrre energia.
- Il movimento del mare che si alza e si abbassa regolarmente durante il giorno
- Il movimento delle onde del mare.
- (delle lavorazioni agricole). Gli scarti, i resti, le parti che avanzano e non vengono mangiate (es. foglie secche, rami, bucce).
- L'uso, l'utilizzo (è un sinonimo molto formale).
- (particolato). Piccolissime particelle inquinanti e invisibili che finiscono nell'aria quando si brucia qualcosa e che sono pericolose da respirare.
- Il periodo di vita e di crescita di una pianta.
- Per la loro stessa natura, di per sé, in modo automatico.
- Gli alberi e le piante dei boschi e delle foreste.
- (programmato). L'azione di prendere o togliere qualcosa (in questo contesto significa "tagliare gli alberi").
- Logico, intelligente, fatto con criterio per non distruggere il bosco.
ENERGIA ELETTRICA
Nel mondo naturale l'energia elettrica è presente nei fulmini atmosferici e nelle strutture biologiche di determinati organismi viventi. Ad esempio, alcune specie di pesci marini come la torpedine possiedono organi elettrici capaci di generare scariche ad alto voltaggio per immobilizzare le prede o difendersi dai predatori, sviluppando tensioni notevolmente superiori ai 230 V con cui funzionano i nostri impianti domestici.
L'energia elettrica che giunge nelle abitazioni private sotto forma di corrente viene ottenuta mediante la conversione di altre forme energetiche e offre molteplici vantaggi:
- può essere trasportata a grandi distanze dal luogo di produzione,
- è facilmente convertibile in ulteriori tipologie di energia (come quella luminosa)
- non produce emissioni inquinanti nel punto di consumo (a meno che non venga generata a partire da combustibili fossili).
Glossario
- Un tipo di pesce piatto (simile alla razza) capace di dare forti scosse elettriche.
- Tensioni (elettriche). Termini tecnici che indicano la forza e la potenza della corrente elettrica.
- Rendere immobile, bloccare qualcuno in modo che non possa muoversi.
- Gli animali che vengono mangiati (prede)
- Gli animali che cacciano per mangiare (predatori)
- I gas, i fumi o le sostanze nocive liberate nell'aria.